麥覺明 導演、小野 製片
大麥影像傳播工作室，2023
文／JL
《山椒魚來了》是《MIT臺灣誌》導演麥覺明歷時17年所拍攝的生態紀錄片，於2023年上映，歌手伍佰首次為電影擔任旁白配音。在麥覺明導演與攝影團隊的鏡頭紀錄中，臺灣生態研究人員不論雷雨驕陽，翻山越嶺穿梭在臺灣中海拔與高海拔山區，在高山溪源頭不斷重複著彎腰、深蹲、翻石的動作，在山澗石縫中尋找山椒魚身影，再將野外調查豐富的研究資訊帶回實驗室，一步步拼湊這些臺灣珍稀特有種的生活史、分布空間等生命樂章。
山椒魚又名小鯢(音：ㄋ一ˊ)，是來自史前時代冰河時期的兩棲類動物，在當時輾轉來到臺灣，而今定居在臺灣高海拔山區。歷經許多研究，發現臺灣共有5種特有種山椒魚，包含：南湖山椒魚、觀霧山椒魚、阿里山山椒魚、臺灣山椒魚以及楚南氏山椒魚。在片中研究人員完整介紹5種山椒魚的棲地及紋路差異，麥覺明導演亦運用大量的特寫鏡頭，展現山椒魚流線的體態、從容緩慢的動作、圓滾滾的雙眼、小巧精緻的手腳趾，以及被研究團隊中的賴俊祥老師稱為「微笑曲線」的吻部，讓觀眾透過螢幕，不自覺地愛上臺灣特有，美麗又神祕的山椒魚。
此外，麥覺明導演以縮時攝影拍攝許多臺灣特有種植物，例如：寶島喜普鞋蘭、玉山龍膽等，而縮時呈現的日出日落光影流轉與四季變換，讓觀眾能身歷其境感受時間及空間的變化。其也運用許多空拍畫面，展現臺灣壯麗的山林，當中有珍貴且多樣的動植物。然而，高山氣候多變，在面對大自然的嚴苛考驗，研究團隊仍不畏艱辛，展現了強大的意志力，記錄了山椒魚的心跳聲，觀眾甚至能夠觀賞到罕見的山椒魚卵串，從卵、胚胎再到破卵而出，以及小山椒魚蝌蚪外鰓逐漸退化完成，最後上岸登陸的珍貴畫面。
麥覺明導演記錄老中青三代的研究人員，從最早於臺灣阿里山從事山椒魚研究的呂光洋教授以及其學生賴俊祥老師，到賴俊祥老師所帶領的青年研究者。令人難過和惋惜是，2016年在一次攀登奇萊北峰的調查行程，充滿研究熱忱與專業知識的賴俊祥老師因失足而不幸罹難，將生命遺留於山中。面對突如其來地失去與打擊，拍攝一度停滯，團隊不知所措。然而為了完成賴老師的心願，證明跨越臺灣屋脊中央山脈以東也有山椒魚的身影，研究團隊再次上山回到傷心地，成功地跨越里程碑，順利將山椒魚帶回實驗室，進行全世界首次山椒魚電腦3D斷層掃描，記錄下山椒魚骨骼的珍稀資料。
在電影開頭除了能看見前述山椒魚骨骼3D畫面之外，片尾工作人員字幕片段甚至能看到5種臺灣山椒魚爬行的動畫；看著動畫，透過不同的體型及花紋，可辨識出不同的山椒魚，在觀看時回想起片中研究人員詳盡地介紹，令人會心一笑。此外，本片由歌手陳昇譜寫兩首主題曲「MORNI（魔鯢）」以及「小辮子」，前者以來自史前充滿魔幻感的小鯢為意象，以輕快的曲風，譜寫野外調查研究人員見到山椒魚的感動及快樂，就如同見到初戀情人，「我只是很難忘記愛上你的那一瞬間，決心要跟你去海角山巔」；後者則是陳昇聽了導演對山椒魚的介紹，便聯想到有尾巴的青蛙，或是尾巴綁著1條小辮子的小清新。《山椒魚來了》從片頭到片尾，每個畫面及配樂都充滿細節與用心，觀賞後亦會不自覺地愛上這些高山上的微笑精靈，誠摯推薦給關注山林生態保育及想認識野外生態研究與臺灣特有種的讀者。
