《跨越世紀的信號3：圖像裡的臺灣史（18-20世紀）》
張隆志、簡宏逸、鄭螢憶、盧正恒、林紋沛 著
貓頭鷹，2023
文／Mutulavay
當今社群媒體語言爆炸的時代，各類圖像爭奇鬥艷，有時發張梗圖、美肌照，以增加受關注的觸及率，但讀者可曾想過：圖像，有時也會成為政府移風易俗、操弄現實，確保其統治可直達社會底層的必要工具。本書開頭刊印了10幅圖像，背景像是博物館的展場，其中3幅人物圖像、2幅動植物圖像、2幅漫畫，名勝圖像、山水畫及油畫各一。《圖像裡的臺灣史》透過10張圖像述說臺灣史、10個故事的串連，建構出另一個臺灣史的圖像，主題從他者的描繪到自我的展現，如同《平定臺灣得勝圖》（又名《平定臺灣戰圖》）是乾隆皇帝命人繪製，共計即是著名的林爽文事件。繪製者強調屍首分離、殘肢斷臂的血腥戰場，彷彿陳述著戰場的殘酷和帝國大軍的偉大勝利；然而仔細一瞧，每張圖皆有一位面白、蓄鬍、藍衫、騎馬的將領跟隨於黃旗之後，其人即為福康安，亦是滿洲人角度的圖繪。
接者，以其中3幅與原住民族相關圖像為例，第一張出自於1717年法國耶穌會馮秉正的文字描述，經過129年，1843年比利時匠師以精巧的畫藝，創造出一位看似真實，卻不存在的「福爾摩沙人」，這種「高貴野蠻人」的想像，是為了療癒歐洲人心靈的創作。第二張是坐著的原住民族頭目敦仔．阿打歪（1705年至1771年），為18世紀臺灣中部岸裡社的領導人，因協助官方平定地方動亂，成為王朝新貴，帶給家族財富、地位。第三張日本人與原住民的圖像，出自1895年日本統治臺灣後，第一任臺灣總督樺山資紀接見5位泰雅族人的合影。日本人為了管理臺灣原住民族，執行「理蕃政策」，採用當時人類學的紀錄手法，將原住民作為動、植物進行觀察並加以分類。此張日本人留下來的照片，5位原住民身穿自己的服飾，使用認為自在、舒適的姿勢，站立或蹲坐展現自己，而並非歐洲人所想像的站姿，或是大清帝國官員的坐姿，或許仍保留「真正」的原住民族樣貌。
本書集結文化史、社會史、科學史、原住民族史等領域的新生代研究者，傳遞給活在當下的讀者思考，該如何解讀來自過去歷史的信號及其過程，同時也提醒著我們，正因為人們相信「A picture is worth a thousand words」一張圖像勝過千言萬語。圖像本身要述說的是種幽微卻又隱藏著強勢的力道，形塑成人們看似現實的方式、對現實的理解以及自我的想像，不禁讓人存疑：或許，現實或歷史並非肉眼和表面所見的如此簡單。