跳舞鯨魚著;臺北市:釀出版,2017
文/廖偉辰
《魔樹少年》是作家跳舞鯨魚的青少年冒險奇幻小說,故事描寫三個少年阿霧、杜鵑、倫布里[1],在一隻神犬拉爾瑟的陪伴下,為了追尋各自所迷失的自我的冒險成長奇幻故事。
本書主角阿霧的母親,因為被父親屢次家暴後,憤而離家出走,行蹤不明;之後,不事生計的父親也被祖母趕出家門,前往外地另謀生活。現在,只有阿霧和祖母兩人相依為命,為了讓祖母不擔心,阿霧不願意做任何冒險的行為,變成性格膽小,害怕所有事物的孩子。
倫布里則是阿杜爾女神的兒子,也是天神布達達旺的養子,被父母留在世間,擔任神明與人類之間的橋樑,雖有高超的醫術與法術,但始終認為自己是個差勁的人類守護者。
杜鵑則是專注課業不與同學來往的少女,由於生大病,不時進出醫院,缺席班上活動之後,才後悔當初為什麼不和同學好好相處,也體悟到其實好好的學習課業並與同學一起玩耍,應當並不是一個單選題,而是可以兩者兼顧的,由於聽聞學校即將進行校外教學旅行,正在醫院接受治療的她,一直希望能參與這次的校外教學旅行。
故事就從阿霧的好友阿莫在一起意外當中不幸身亡,受到國中班上同學排擠的阿霧離家出走,在尋找於爸爸的路上中,由於追尋神鳥吉吉古斯,跑進了一座古老的茄冬樹森林之中,遇到捉弄他的精靈達夫達夫與惡靈番婆鬼[2],對他施了小魔法,讓阿霧晚上變成了不能動的樹,直到遇上偷偷逃離醫院的聰慧少女杜鵑,和搭救杜鵑的神祕少年倫布里與其神犬拉爾瑟,並看到許多不可思議的情境,阿霧才知道,原來祖母在他小時候跟他說的故事都是真的,在人類世界之外,另外有一個魔法世界的存在。
為了解除阿霧身上的魔法,並完成杜鵑與同學一起進行校外旅行的心願,以及希望藉由幫助阿霧和杜鵑,好證明自己存在價值的倫布里,這三位故事的主人公一起踏上一系列神秘又奇幻的旅程,在前往摩里遜山,找尋天神布達達旺的同時,遇上了因為沒人祭祀,四處造成水災的水神普瑪[3],也遇上一個拿著筆,永遠為同一個村莊畫地圖的老爺爺,以及偶爾出現,對著番婆鬼施展魔法,讓番婆鬼回歸正途的露水男神。
在旅途中,聰慧的杜鵑則告訴阿霧,即使出於不讓祖母擔心的本意,也應當藉由上課與同學相處的過程中,讓同學知道自己是什麼樣的人,而不是表現出害怕與膽小的樣子,讓同學更想捉弄他、欺負他。
在冒險的過程中,倫布里因為自己無法幫助到所有人而經常沮喪,阿霧則告訴他,我們沒有能力控制別人成為什麼樣的人。但我們自己可以決定想變成那種人。最重要的事情是盡力做到自己能夠做到與做好的範圍,不要因為沒幫助到所有人而沮喪,因為即使是神,也無法幫助到所有的人。
最後,在幾經危險之後,阿霧到了爸爸所居住的地方,看到有了另外幸福生活的父親,領悟到他應當珍惜他現在的幸福,也就是與祖母好好的生活。
故事的最後,就在阿杜爾女神解除阿霧身上的魔法,阿霧與杜鵑順利到達學校校外教學旅行的目的地,並與倫布里道別,互道珍重再見之後,畫下了完美的句點。
故事裡有作者溫暖的筆調,也有充滿想像力的描寫。比如,會隨著主人倫布里的命令變成各式各樣模樣,為阿霧和杜鵑解圍的神犬拉爾瑟,其實是守護天神布達達旺子民的拉爾瑟樹,為避免被人類傷害,才化身成狗的模樣。會說話的老榕樹與老茄苳樹,在旅程中,也為阿霧、倫布里與杜鵑指引方向和排解困難與煩惱。
也許不少人因為感到畏懼,覺得孤獨寂寞,遭受了傷害等等各式各樣的原因,變得和捉弄主角阿霧的番婆鬼一樣,忘記了自己的責任,相信了不該相信的事物,守護了不該守護的東西,傷害了不想傷害的人,也許可以嘗試閱讀一下這本小說,正視自己內心的恐懼、孤獨與寂寞,找回屬於自己內心的勇氣與智慧,因此,推薦給大家閱讀。
延伸閱讀【關於番婆鬼的背景資料】
- 鍾幼蘭(1998)。平埔族群與埔里盆地:關於開發問題的探討。在劉益昌、潘英海主編,平埔族群的區域研究論文集(上)(頁141-162)。南投市:臺灣省文獻委員會。
- 鄭怡婷(2009)。論當代平埔族群主體性的構成:以埔里噶哈巫為例。未出版之碩士論文,國立暨南國際大學人類學研究所,南投縣埔里鎮。
- 清翔(2017)。【番婆鬼|考據篇I】盆地內的爭奪戰:埔里族群發展史。(民國106年9月25日),SOSreader – 專為寫作者而生的集資訂閱平台-尋妖誌(https://sosreader.com/project/memories_of_the_island/)
[1] 倫布里在故事中的設定為巴則海族最聰慧的少年,精通醫術與魔法,負責溝通天神與人類。
[2] 番婆鬼的傳說屬於噶哈巫族的故事,流傳於大埔里地區:世界母語日-聽埔里噶哈巫「番婆鬼」的故事!
[3] 水神普瑪是巴宰族的水神,巴宰族相信他會造成水災,所以要祭祀祂:台灣原住民族口傳文學概說(第二講洪水肆虐的記憶),頁22至25